去年7月10日，葡萄牙队在欧洲杯决赛上迎战东道主法国队。那是葡萄牙队历史第二次闯入国际大赛决赛，也是主教练费尔南多· 桑托斯第一次率队杀进大赛决赛。决赛前，桑托斯做了精心的战术准备，考虑到了所有的细节。但他没想到的是，比赛只打了25分钟，葡萄牙头号球星C罗就因伤下场。接受国际足联官网采访，桑托斯透露了面对如此剧变，他如何处变不惊、调整策略，率葡萄牙队夺得史上第一冠。
桑托斯说：“你为决赛准备好了策略，作为这一策略的组成部分，你手中有世界上最好的球员。可是，突然间，你发现你失去了他。”
C罗下场前，葡萄牙打的是442阵型。他下场之后，桑托斯毅然决然地将葡萄牙队的阵型变成433。
“对我来说，我想到的第一件事是我们得改变战略。因为，当时我们打的是442，C罗和纳尼各打一边。失去C罗之后，我们替补席上没有像他那样的球员。我们不得不做出改变，转而采用433阵型，让纳尼做（中场）联系人。”
在当教练之前，桑托斯当过电工，他拿过电工本，他的绰号叫“工程师”。在危难之际，桑托斯展示出自己解决问题的能力。利用自己的分析和判断，他想出了击败法国队的战术 。最终，那个战术证明是成功的。
但与此同时，桑托斯还得想办法鼓励球队，让他们不至于因头号球星早早离场而斗志全失。“中场休息时，我努力把战术向队员们解释得更为清楚。在我头脑里，有一点很明显：直到那时，我们踢得更好。我跟队员们说，我们得继续进攻。我们不能放弃赢取比赛的努力，那样的话，会对我们产生不利后果。”
不过，桑托斯也承认，葡萄牙队最终能击败法国队夺冠，多少也是因为好运气站到了葡萄牙人一边。“最终，策略的效果非常好。很多时候，主教练想出了一个策略，但它最终的效果却不如预期。而这一次，它见效了。”
葡萄牙队能够夺冠，也多亏了桑托斯在换人上的神来之笔。法国欧洲杯，桑托斯只带了一名真正意义上的前锋，他就是埃德。在葡萄牙国内，对于征召埃德有很大的异议。不过，桑托斯还是顶住了压力。法国欧洲杯上，埃德出场机会不多，但决赛上他成了英雄。
桑托斯说：“下半场打了一半时，我脑子里终于想清楚了。那时，我派上了埃德。当时，我想做的第一件事就是派一个人到前场。他能拿得住球，可以为队友们上前进攻争取到时间。只有那样做，我们才能给法国人制造麻烦。”
90分钟0比0打平，葡萄牙不得不跟法国队打加时赛。第109分钟，埃德打进制胜球。葡萄牙队赢得决赛，拿到史上第一个大赛冠军，桑托斯也欣喜若狂。“我无法表达取胜之后我有多么高兴，因为那是葡萄牙已经争取了好多年却没得到过的东西。”
谈到葡萄牙队夺冠的另一个原因，桑托斯认为是团结和团队精神。“那是一支所有人团结如一人的球队。教练、球员和工作人员，我们所有人都团结在一起，我们创造出非常强的团队精神。就算只踢了10分钟，甚至1分钟都没能上场，所有的球员都明白他们对球队是重要的。球员们觉得他们在队中有一席之地。”
在桑托斯看来，葡萄牙队赢得去年欧洲杯的另一个重要因素是球员水平高，球队战术能力强。“我觉得，使球队变得不同、导致我们实现目标的是两个关键因素同时出现：球员们的水平和我们的整体和战术能力。当球员们到法国时，我就看出来了。为了实现目标，他们愿意努力拼搏。”
桑托斯还谈到6月17日到7月2日将在俄罗斯举行的国际足联联合会杯。“葡萄牙队球员前往俄罗斯时，头脑里也会有着（与欧洲杯前）一样的目标：赢得国际足联联合会杯。那是一个非常重要的赛事，因为各大洲的冠军都参加。”
葡萄牙队的另一个目标是晋级2018年俄罗斯欧洲杯。目前，欧洲冠军在欧洲区世预赛B组排第二，落后领头羊瑞士3分。
桑托斯说：“最主要的目标是能参加2018年俄罗斯世界杯。或多或少会遇到一点困难，但我们能实现目标。世界杯前一年到俄罗斯参加联合会杯，能帮助我们适应环境和气候。这对于我们备战世界杯是非常重要的。”